Стылая - Страница 148

148

– Тут какие-то длинные корни... – негромко произнес Коннел. – Не вздумай на них наступать – они враз ноги оплетут, потом шагу не сделаешь. Лучше иди за мной, след в след.

– Попытаюсь...

Прошли еще немного, и тут я услышала тонкий ноющий звук, от которого у меня затряслись руки, заныли зубы и заслезились глаза. Захотелось как можно скорей уйти отсюда, лишь бы все прекратилось... Это еще что такое? Впрочем, когда я увидела, что Коннел тоже вытирает слезы, то стало понятно – этим звуком колдун отпугивает посторонних...

Не стоит долго рассказывать о том, как нам удалось забраться в одну из небольших пещер неподалеку от шатра колдуна, но там не было никакого тела. Вместо этого мы увидели огромной количество змей – можно сказать, их тут кишмя кишело, и при нашем появлении они все поползли к нам.

– Пошли отсюда... – даже не сказал, а прохрипел Коннел, и даже при свете гнилушки я заметила, как побелело его лицо. – Эти змеи... В здешних местах они считаются самыми ядовитыми!

– Стой!.. – скомандовала я, хотя и у меня самой было намерение кинуться отсюда со всех ног. – Тут что-то не то...

Что не то? Трудно сказать, но мне не верится, что колдун станет терпеть у себя под носом целую пещеру ядовитых гадин! Хоть ты и маг, но в этом случае и самому пострадать не сложно, а раз так, то... Ужасаясь тому, что я делаю, отсекла ножом голову ближайшей змее... Не знаю, что могло произойти, если бы у меня в руках был обычный нож, но я держала в руках все тот же Коготь Сойки которым прошлую ночь отпугнула чончона. Так вот, стоило мне коснуться змеи этим ножом, как она исчезла, словно ее никогда и не было. Со второй змеюкой произошла точно такая же история...

– Коннел!.. – ахнула я. – Это же морок!

– Точно...– в голосе парня были облегчение и злость. – Похоже, мы пришли туда, куда нужно... Только где тело колдуна?

– Не знаю...

Для начала все же пришлось очистить пещеру от морока – все же не по себе, когда вокруг ползает невесть сколько змей, пусть и призрачных. Повозиться, конечно, пришлось, но зато через какое-то время в пещере стало пусто.

– Ну и что тут?.. – Коннел оглянулся по сторонам. – Я по-прежнему ничего не вижу.

– Давай проверим стены – на одной из них явно морок наложен...

Оказалось, я была права: через какое-то время, чиркнув по стене Когтем Сойки, мы обнаружили небольшое отверстие у самой земли, в которое вполне мог влезть человек. Вздохнув, я полезла туда, моля всех Богов, чтоб там не оказалось какое-нибудь чудище, огромная змея, а то и кто похуже...

Как оказалось, мы нашли именно то, что искали. Там, за стеной пещеры, было что-то вроде небольшой комнаты, и в ней при слабом свете гнилушки я увидела тело человека без головы, лежащего на плетеной циновке. Значит, вот он, колдун... Правда, долго рассматривать все окружающее мне было некогда, потому как мое внимание в первую очередь привлекла чашка с какой-то темной мазью, стоящая возле тела человека. Вот она, эта колдовская мазь, при помощи которой голова прирастает к шее колдуна...

– Коннел, вот она... – с трудом выбравшись из неширокого отверстия, я протянула Коннелу широкую чашку. – Вот та самая мазь колдуна...

– Тогда уходим, и побыстрей...

Пока мы уносили ноги от жилища колдуна, я никак не могла решить, куда нам деть эту мазь. Понятно, что ее нужно уничтожить, и чем скорей, тем лучше...

Отбежав от дома колдуна на пару сотен шагов, мы остановились. Здесь рос кустарник, и земля была довольно мягкая. Не сговариваясь, мы принялись копать яму ножами, стараясь сделать ее поглубже, потом в эту ямку поставили чашку, и засыпали отверстие землей, да еще и притоптали сверху. Если даже случится невероятное, и чончон найдет это место, то вряд ли сумеет его раскопать...

Потом мы снова вернулись под каменный козырек, и стояли там, ожидая возвращения чончона. Говорить не хотелось, просто стояли и ждали, что будет дальше.

Не знаю, сколько прошло времени, но внезапно до нас донеслось знакомое «туэ-туэ-туэ». Я, не отдавая себе в том отчет, схватила Коннела за руку – неизвестно, что сейчас будет...

Очевидно, еще при подлете к своему дому чончон понял, что там не все в порядке. Его крик стал более сильным и пронзительным, а хлопанье крыльев – более громким. Вот чончон подлетел к пещере... Прошло совсем немного времени, как мы услышали новый крик, но в нем было столько ярости, что у меня в испуге сжалось сердце. Чончон вновь оказался в воздухе, и, похоже, стал едва ли не прочесывать местность, пытаясь отыскать похитителя. Крики колдуна становились все громче и угрожающей, и было понятно, что чончон убьет любого, кого увидит. Не в силах выносить этих беспрестанных воплей, я уткнулась лицом в грудь Коннела и закрыла ладонями уши – так все же полегче, а потом парень тоже обнял меня... Так мы с ним и стояли, словно пытаясь поддержать друг друга.

Трудно сказать, сколько времени мы так простояли, но внезапно крики чончона достигли немыслимых высот, а потом резко отобрались, и наступила тишина. Несколько минут мы молчали, а потом Коннел негромко сказал:

– Кажется, небо чуть светлеет...

– Значит, все?.. – тихо спросила я.

– Да, если чончон до восхода солнца не обретет тело, то он погибнет. Вернее, погибнет не только он, но и его тело.

– Но солнце еще не взошло...

– Зато чончон умолк. Думаю, что все закончено.

– Все равно давай пока не будем выходить отсюда. На всякий случай...

– Ничего не имею против...

Конечно, это глупо, но стоять в мужских объятиях вовсе не так плохо. Во всяком случае, кажется, что ты не одна, и рядом есть тот, кто всегда может тебя защитить...

148